O que é turbidez a frio e como você a remove?

Os consumidores de hoje estão desfrutando de drinks que misturam “inovação com produtos premium” e por causa disso, a cultura de drinks e dos uísques artesanais continua a aumentar em popularidade. De acordo com a Grandview Research, espera-se que o tamanho do mercado global de uísque tenha uma taxa de crescimento anual (CAGR) de 6,4% em relação aos cinco últimos anos. Esse crescimento é impulsionado pelo aumento dos níveis de renda dos consumidores e da mudança nas preferências.

O uísque, em especial, é conhecido pelos seus sabores e brilho distintos, aparência clara. Então, o que acontece quando uma dose de uísque parece turva no copo?

O que é turbidez a frio?

As bebidas alcoólicas como, por exemplo, o uísque, são líquidos muito frágeis e sensíveis. Os níveis de água e de álcool nas bebidas alcoólicas influenciam a solubilidade das substâncias que induzem à turbidez. Assim que o uísque esfria - por exemplo, se gelo for acrescentado a um copo do produto - alguns dos componentes, especialmente os ésteres e os ácidos graxos grudam juntos. As partículas pequenas que se formam dão à bebida alcoólica uma aparência turva ou turbidez. Isso é chamado de turbidez a frio.

Apesar de a turbidez a frio não impactar o sabor e o gosto e permanecer uma bebida segura para o consumo, os consumidores ainda esperam uma bebida visualmente clara. Qualquer coisa menos do que isso poderia ser percebida como inferior ou imperfeita e poderia impedir as pessoas de comprarem o produto novamente. Portanto, remover a turbidez a frio é uma etapa importante para os produtores de uísque para fornecer um produto consistente e permanecer competitivos.

Quais são os desafios com a remoção de turbidez a frio tradicional?

Os produtores de uísque geralmente usam um trocador de calor para resfriamento seguido por filtração para remover a turbidez a frio. Os custos de compra, manutenção e operação do trocador de calor fazem dele uma das peças mais caras do processo, dependendo da vazão exigida e do tamanho da destilaria.

Reduzir as temperaturas das bebidas alcoólicas para entre -2 °C (28,4 °F) e +4 °C (39,2 °F) antes do engarrafamento pode criar ésteres graxos de cadeia longa, a causa da turbidez a frio. Além de causar a turbidez a frio, os ésteres graxos de cadeia longa podem deixar gosto indesejado, ao contrário dos ésteres graxos de cadeia curta que dão ao uísque seu gosto e sabor.

Absorver os ésteres graxos de cadeia longa enquanto mantém os ésteres graxos de cadeia curta é possível, filtrando-se com material filtrante baseado em placa de filtro de profundidade. Embora seja inevitável que alguns desses compostos importantes do sabor também serão removidos. Isso é um problema porque muitos produtores de uísque não querem comprometer o sabor, a fim de fornecer um produto claro.

Melhoria do processo: Estudo de caso da destilaria de uísque

A Pall trabalhou com uma destilaria líder da Escócia para eliminar o aumento de turbidez que estava fora das especificações para seus processos. O monitoramento do tempo de inatividade causado pela turbidez revelou uma redução de 0,5% na disponibilidade do processo de produção de uísque. Depois da análise, descobriu-se que o processo mecânico existente era uma das causas da turbidez.

Com a ajuda da Pall, a destilaria decidiu monitorar o impacto do uísque não resfriado usando os módulos da série L SUPRApak™ da Pall. Usando uma configuração totalmente nova de material de placa de filtração, os módulos possuem um design e configuração de fluxo únicos. O fluido se desloca através de uma placa paralela à superfície da placa, o que resulta em um desempenho de filtração muito melhor do que a filtração com placa lisa, na qual o fluido se desloca perpendicular à superfície da placa. Esse padrão de fluxo inovador chamado “edge flow” maximiza a capacidade de filtração por adsorção do material filtrante de placa, o que melhora a remoção dos coloides da turbidez a frio e outras substâncias que causam turbidez.

Como é a filtração em temperaturas ambientes com os módulos SUPRApak mais eficientes?

O principal mecanismo que agiliza a remoção da turbidez a frio nas bebidas alcoólicas destiladas usando material filtrante de placa é a adsorção. Ao contrário da filtração de superfície, a adsorção pode reter contaminantes por meio da espessura do material filtrante de placa. A adsorção é muito influenciada pelo tempo de contato dos coloides da turbidez com o material filtrante. As placas clássicas usadas para a filtração a frio possuem espessura de 3,5 a 4,5 mm, dependendo do tipo usado no processo. Quando a bebida alcoólica é bombeada através das placas do filtro, ela passa pela espessura determinada do lado não filtrado para o lado filtrado do filtro de prensa e então sai do filtro. Com a tecnologia “edge flow”, a bebida alcoólica destilada passa múltiplas vezes através das placas do filtro de profundidade em comparação com o uso de múltiplos filtros de prensa de placa lisa em uma fila. O uso de módulos SUPRApak SH em combinação com um processo de filtração sem resfriamento melhorou consideravelmente a turbidez do uísque engarrafado e permitiu a eliminação do processo de resfriamento caro. A destilaria experimentou o aumento da produção e melhorias gerais na produção. Além disso, eles se beneficiaram dos custos de produção reduzidos ao longo de todo o processo, incluindo ausência de perda por gotejamento, maior disponibilidade do processo de filtração, melhor volume de retenção e menos risco de contaminação com procedimento de descarga mais fácil.

Conclusão: Veja através da turbidez

Alcançar um uísque livre de névoa para os seus clientes não precisa ser difícil. Analisar o seu processo atual e fazer algumas mudanças pode melhorar o desempenho. Para os principiantes, tirar proveito das tecnologias corretas como, por exemplo, os módulos SUPRA ajuda a melhorar a qualidade e a reduzir os custos. O resultado? Um produto transparente, de qualidade do qual você pode se orgulhar. Para saber mais sobre as nossas soluções para uma remoção de turbidez a frio eficiente, entre em contato conosco.